好消息國度新聞 2016/8/28 記者郭淑鳳以色列採訪報導

接近成熟的六排大麥（圖1）

地中海型氣候的雨季多在冬天，冬末初春就進入收成的季節。前往以色列農業研究中心採訪這日是陰天，麥類研究室的主管羅以‧班大衛（Roi Ben-David）博士負責接待解說。在露天的實驗麥田中，他介紹了各種麥類的特色和研究內容(圖1)。

（影片檔）

羅以‧班大衛博士分別拔下一根二排大麥和六排大麥的穗子，說明這兩種作物只有一個基因不同(圖2)。因著這基因，決定了麥穗開始成長時，會分裂為柱狀的六排或是扁平的雙排。有人或許會問：「雖然雙排麥的穗子較長，可是六排麥子結出的麥粒，應該還是多於雙排麥吧？六排麥是否具有較高的經濟價值呢？」

羅以‧班大衛博士手持雙排麥和六排麥（圖2）

他說：「這推論聽起來很有道理，其實不然。首先，大麥的價值不只看麥粒的多少和重量，也要看麥稈做為動物飼料的營養成分高低。此外，這兩種大麥不在同一時間收成，晚收的還會再成長幾週，所以用眼前的麥穗長短來衡量並不準確。」

事實上，大麥的經濟價值不高，以色列種的也少。既然如此，為何還要費心研究呢？這是出自以色列的危機意識。Vocani農業研究中心(圖3)於 1921年已經成立，但隨著回歸的猶太人日益增加，至1948年以色列建國初期，該國許多糧食仍仰賴進口。加上除了這塊土地上可耕地和雨量不足之外，猶太人對外仍要面對充滿敵意的阿拉伯國家和頻繁的戰爭，為了追求糧食的自給自足，他們必須在水資源利用和農業技術等方面下功夫。這不只是為了眼前的生存，也同時為了世界人口持續增加、氣候惡化、糧食日益短缺的趨勢所做的未雨綢繆。

以色列農業部和附設的Vocani農業研究中心入口處(圖3)

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迦南七作物系列之二：大麥